La sierra de Béjar

La Sierra de Béjar forma parte de los espacios geográficos enclavados en el cíngulo montañoso de Castilla y León, ocupa la vertiente septentrional del Sistema Central en el tramo salmantino rayando con Extremadura. La delimitación comarcal está dibujada al sur por las comarcas cacereñas del Valle del Jerte y del Ambroz, al este por la línea provincial de Ávila, al oeste por la discontinuidad de la Fosa del Río Alagón que da paso a la Sierra de Francia, y al norte por la alineación de pequeños "monte islas", que enlazan con la penillanura salmantina.

La situación estratégica de la comarca en uno de los extremos de los puertos y collados serranos, que facilitaban la accesibilidad entre el norte y el sur de la península, ha marcado la evolución histórica de estas tierras.

Las caminatas por la Sierra de Béjar y su entorno gozan de una larga tradición entre los montañeros y los amantes de la naturaleza. A principios del siglo XX ya están datadas expediciones científicas para realizar inventarios florísticos de este macizo y en 1929 se levanta el Refugio de la Covatilla. Los montañeros recomiendan la denominada Travesía de la Sierra de Béjar para hacerse una idea cabal del conjunto de esta sierra. La ruta parte de Béjar para terminar en Solana de Ávila tras pasar por los Praos Domingos, Pico del Colorino, Garganta del Oso, Pico Alaiz (1926 m.), La Covatilla, Peña Negra (2.135 m.), Canchal Negro (2.369), Cuerda del Calvitero, Umbría de la Laguna, Laguna del Duque y Central del Chorrito. Otra alternativa para completar la travesía de la Sierra es salir desde el pueblo de Candelario camino de La Plataforma, el Travieso, Hoya Moros, Cuerda del Calvitero y conectar con la cuerda de la Umbría de la Laguna.

La Plataforma y el Travieso a siete Km. de Candelario son un punto de referencia obligado para iniciar diferentes marchas serranas. Las veredas señalizadas con hitos y jalonadas de neveros invitan a descubrir las cascadas de los canalizos, las cumbres del Canchal de la Ceja (2.425 m.) Las Agujas y el Calvitero (2.395 m.) las tres Lagunas del Trampal y el nacimiento del río Cuerpo de Hombre en la Charca de Venerofrio, situada en el conjunto del Hoya Moros. Al andar por la Cuerda de El Calvitero descubriremos hacia Levante El Asperón (2391 m.) el canchal del Turmal, la Portilla del Talamanca y el Valle glacial de la Laguna de la Solana.

En definitiva el interés natural de la Sierra de Béjar guarda una estrecha relación la diversidad de unidades de paisaje, tanto natural como escultura, sin duda alguna un paisaje idílico capaz de hacer libre a todo el que toma sus lomas.

En el término municipal de La Hoya, a 2.000 m. de altura se encuentra la carretera que da acceso a La Covatilla, una moderna estación de esqui que pese a sus pocos años de andadura se está convirtiendo en un punto de referencia dentro del mundo del turismo de nieve.

La Estación de La Covatilla posee una serie de modernas instalaciones destacando entre ellas el Tele-silla cuatriplaza, el cual tiene una longitud de 1.230 metros y un desnivel de 287 metros, con una capacidad de hasta 340 plazas. Este Telesilla parte de cota 1.990 y culmina en la cota 2.227 m.

Actualmente cuenta con servicios de tienda de productos de invierno, alquiler de equipos, escuela de esquí, cafetería y restaurante.