Museo legado Valeriano Salas

La abundante y curiosa colección de obras que reúne el Museo, es el resultado de la donación que hizo, en 1966, doña Maña Antonia Tellechea, viuda de don Valeriano Salas, a favor del Excmo. Ayuntamiento de Béjar. Éste había hecho público, en reiteradas ocasiones,la intención de dejar a su ciudad natal una parte de su colección artística; pero la muerte, acaecida en Madrid en 1962, le sorprendió sin que dejara disposición testamenta­ria de su deseo, siendo su esposa la que lo llevaría a efec­to, incrementando generosamente la donación.

El legado Salas, junto con otros fondos propiedad del municipio, tales como esculturas, restos arqueológicos y el conjunto de tablas góticas procedentes de la capilla del viejo hospital de San Gil, constituyeron el Museo de Béjar, creado en 1966 y situado en el Palacio Ducal como parte de lo que fue la Casa de la Cultura.

La complica­da y difícil ins­talación del mismo estuvo a cargo de Enrique Pérez Comendador, escultor y aca­démico de Bellas Artes, su mujer, la pintora Magdalena Leroux, y la propia María Antonia Tellechea que, después de inventariar no repararon en medios para conseguir en tiendas de anticuarios y talleres artesanos, los accesorios necesarios (vitrinas, marcos, pedestales, etc.) para que las obras fueran exhibidas en las condiciones más apropiadas.

Unos años más tarde, concretamente en 1972, todos estos esfuerzos se vieron reflejados en la catalogación y posterior publicación por parte del entonces Catedrático de Arte de la Universidad de Salamanca, Federico Torralba Soriano, de un libro que sigue siendo la mejor guía para conocer las piezas que componen el legado.

No se comprendería bien la extensa y variada colección que el museo alberga sin entender la rica personalidad de quien la hizo posible. Hombre inquieto, creó y dirigió hasta su muerte la revista “Geográfica Española ” y fue fundador, junto con otros colaboradores, de la Asociación Española de Amigos de los Castillos y nombrado en 1947 Director del Archivo Fotográfico Hispánico del Ministerio de Asuntos Exteriores. A esto se sumaba su interés por el arte y la cul­tura. Viajó incansablemente por todo el mundo, de lo que dejó constancia en un magnífico archivo fotográfico, y fue precisamente en estos periplos por Europa, África, Japón, India e Irán donde adquiere buena parte de las obras que podemos admirar. A las que sumará sus adquisiciones en subastas y anticuarios, y también por su relación direc­ta con los propios artistas como es el caso de Roberto Domingo.

De esta manera consi­guió reunir un conjunto de obras que des­taca tanto por lo numeroso -el legado está compuesto por un total de 214 piezas- como por lo infre­cuente de algu­nas de ellas, concretamente las del arte oriental en los museos y colecciones españolas.

Para una mejor comprensión del museo se ha manteni­do la disposición por secciones (Pintura Europea, Pintura Española del siglo XIX, Manufacturas Europeas y Arte de Oriente) tal y como en su día quedara expuesto en el catá­logo de Torralba.

Ver diferentes secciones:

Pintura española Veinticinco piezas del siglo XIX	Pintura europea Obras de diferentes escuelas europeas
Arte oriental Piezas de carácter suntuario, artes aplicadas y algunas esculturas de paises asiáticos	Artes industriales de Europa Piezas de los siglos XVI y XVII