Sierra de Francia y las Batuecas

La Sierra de Francia, situada a escasos treinta kilómetros de la ciudad de Béjar, constituye una de las últimas estribaciones del Sistema Central. Esta zona que encierra el más variado y completo conjunto de atractivos turísticos que pudiera esperar el viajero más exigente.

Para acceder a esta zona, debemos tomar la carretera C-515 con dirección a Ciudad Rodrigo. A lo largo del recorrido nos iremos encontrando diferentes pueblos de gran interés cultural, como son los siguientes.

Miranda del Castañar es uno de los pueblos más bonitos de toda la Sierra de Francia, en medio de un atractivo paisaje, destaca su conjunto monumental formado por el castillo, donde habitaron los duques de Miranda, su muralla de 631 metros de longitud y sus tres ermitas. Además de una sus típicas calles estrechas y largas, con un claro carácter serrano.

En Mogarraz podremos descubrir las enigmáticas imágenes y símbolos tallados en los dinteles de sus viviendas y detente ante la ermita del Humilladero o ante la iglesia parroquial de Nuestra Señora de las Nieves.

San Martín del Castañar, pasea desde la antigua plaza de toros hasta las ermitas que adornan el parque de la localidad y recorre las calles de su caserío descubriendo su curiosa Plaza Mayor, con una bella fuente y un singular pórtico. Admira las viviendas tradicionales y blasonadas que surgen a tu paso y disfruta de uno de los pueblos que mantiene aún, en su esencia, el modo de vida y la cultura serrana

La Alberca cabe destacar su arquitectura popular, formado por tortuosas calles empedradas y un excelente conjunto de casas típicas de dos plantas. Además de su arquitectura, no debemos de dejar sin visitar la Plaza Mayor, presidida por un crucero de piedra, y la Iglesia de la Asunción, data del siglo XVI y podemos admirar en la misma un bello púlpito policromado.

Desde La Alberca, se puede visitar el Santuario de la Peña de Francia donde se venera la Virgen morena de la Sierra

Las Batuecas, se dice que está por debajo del nivel del mar. Es un parque natural y lugar ignorado hasta el siglo XVI en que llegaron allí los carmelitas y fundaron su monasterio. En principio, estos monjes llegaron a construir 18 ermitas por entre aquellos riscos, ya en el valle. Se dice que allí hizo penitencia San Francisco de Borja, que tuvo como vivienda el tronco de un alcornoque. Hay restos prehistóricos y pinturas rupestres. Vegetación singular, muy mediterránea. Desde el valle, puede el viajero volver hacia Béjar por todo el territorio de Las Hurdes. Mito ya de la tierra maldita.